Żeliwo jest materiałem o długiej historii, który znajduje własne przeznaczenie w wielu dziedzinach przemysłowych i budowlanych. Charakteryzuje się ono wysoką twardością, odpornością na ścieranie a także zdolnością do absorbowania wibracji. Dzięki tym właściwościom żeliwo jest wykorzystywane w produkcji wielu elementów, które muszą wytrzymać skomplikowane warunki eksploatacyjne.
Jego właściwości sprawiają, że jest to materiał na prawdę bardzo często stosowany w miejscach, gdzie wymagana jest wytrzymałość na dużą siłę, wysoką temperaturę albo działanie czynników chemicznych. Z tego powodu elementy żeliwne znajdują użycie m.in. w budowie maszyn, wytwarzaniu części do pojazdów, a także w konstrukcji urządzeń wykorzystywanych w przemyśle energetycznym.
Zastosowanie żeliwa jest bardzo szerokie i obejmuje sporo gałęzi przemysłu. W przemyśle motoryzacyjnym żeliwo znajduje swoje miejsce w produkcji bloków silnikowych, tłoków czy głowic silników, ze względu na swoje właściwości związane z odpornością na wysoką temperaturę i wysoką twardość. W przemyśle maszynowym elementy żeliwne wykorzystywane są do produkcji części maszyn, takich jak koła zębate, wały czy obudowy silników, które muszą wykazywać dużą odporność na zużycie mechaniczne i zmienne warunki pracy. Żeliwo jest też materiałem stosowanym w produkcji pieców, grzejników i innych urządzeń grzewczych, ze względu na doskonałe właściwości przewodzenia ciepła i wytrzymałość na wysokie temperatury.
Elementy żeliwne wykorzystywane w budownictwie też odgrywają ważną rolę. Żeliwo jest stosowane do produkcji rur kanalizacyjnych, studni, oraz elementów konstrukcyjnych, takich jak belki czy słupy. Dzięki swojej trwałości i odporności na korozję, elementy żeliwne doskonale sprawdzają się w infrastrukturze, która musi wytrzymać trudne warunki atmosferyczne a także wysokie obciążenia. W budownictwie mostów i innych konstrukcji inżynieryjnych żeliwo jest wykorzystywane ze względu na własne właściwości wytrzymałościowe a także długowieczność. A przy tym żeliwo wykazuje świetną odporność na działanie wielu substancji chemicznych, co powoduje, że jest cenione w przemyśle chemicznym i spożywczym, gdzie odporność na korozję jest kluczowa.
Pod względem obróbki żeliwo jest materiałem trudnym, ale dzięki właściwym technologiom, takim jak odlewanie, może być formowane w różne kształty, co czyni go bardzo wszechstronnym. Wymaga ono odpowiednich warunków technologicznych, ponieważ jego kruchość w połączeniu z twardością powoduje, że proces produkcji elementów żeliwnych wymaga precyzyjnego sterowania. Dzięki rozwojowi innowacyjnych metod produkcji możliwe jest uzyskiwanie elementów o różnych właściwościach, dostosowanych do konkretnych potrzeb przemysłowych.
Zobacz: Krata okrągła.